王棟，原名王澄宇，又名王撐宇，寧夏中寧人，1914年出生于薛營村一個富裕家庭，1938 年12月加入 中 國共產(chǎn)黨。
王棟自幼熟讀私塾，1933年由中寧縣恩和高小畢業(yè)。1934 年夏，王棟的父親到天津經(jīng)商，20 歲的王棟隨同到北平上學(xué)，由當(dāng)時在北平從事地下活動的表兄張子華介紹考入北平文治中學(xué)。張子華工作之余常和王棟攀談，又介紹他閱讀一些進(jìn)步書刊。王棟從平時與張子華的談話和書刊中了解到蘇聯(lián)的一些情況，對舊中國的黑暗和國民政府的反動本質(zhì)逐漸有了認(rèn)識，開始向往革命并對共產(chǎn)黨產(chǎn)生了敬仰之情。9月的一天，張子華突然匆忙地來到王棟住處， 對他說： “表弟，我必須馬上離開這里， 有公事要去河南。今后， 諸事都要小心，謹(jǐn)言慎行，多加珍重！”說罷就轉(zhuǎn)身離開了。幾天后，國民黨特務(wù)突擊搜查了張子華住處。一天，王棟所住的公寓忽然闖進(jìn)兩個特務(wù)， 將正在吃午飯的王棟抓到北平市第五區(qū)公安局， 并逼問他張子華的去向。王棟突然意識到問題的嚴(yán)重性，便一口咬定自己什么也不知道。無論特務(wù)采用什么手段逼問， 王棟始終回答不知道，特務(wù)沒有得到任何信息，將王棟關(guān)押了七八天后釋放。
1936 年 5 月，王棟的父親從寧夏到天津，寫信叫王棟去天津相見。王棟便請假來到天津，兩人見面后，父親認(rèn)為當(dāng)時平津地區(qū)社會秩序混亂， 日本浪人橫行，坦克呼嘯街市，在北平 上學(xué)太危險，讓他停學(xué)回家。出于對革命的向往，王棟不愿中途輟學(xué)，經(jīng)再三請求，他又返回北平，在其友袁家節(jié)家補(bǔ)習(xí)英文和代數(shù)。
1937 年春，王棟轉(zhuǎn)入北平鐵路學(xué)院附屬東方中學(xué)上高中。 當(dāng)時，平津市民抗日情緒高漲。5 月，北平高中學(xué)生齊集西苑進(jìn)行軍事訓(xùn)練，后因七七事變，平津淪陷，王棟不得不提前結(jié)束學(xué)業(yè)，流亡到青島。通過流亡同學(xué)會的幫助， 經(jīng)徐州、鄭州，來到西安。到西安后，王棟立即四處打聽張子華的消息，最后從八路軍辦事處得知張子華已調(diào)回延安，擔(dān)任中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部聯(lián)絡(luò)局副局長。王棟立即給張子華寫了一封長信，表達(dá)了希望 到革命圣地延安去學(xué)習(xí)和工作的愿望，請八路軍辦事處轉(zhuǎn)達(dá)。 在等待張子華回信期間，王棟因長時間離家，十分思念母親，于 1937 年底回到家鄉(xiāng)中寧。不久，便收到了張子華的回信，張子華在信中表示歡迎王棟來延安。王棟欣喜若狂，立即向父母妻子辭行，邀約好友于 1938 年4 月一起奔赴延安。到延安后，經(jīng)八路軍辦事處介紹，王棟來到陜西洛川，被編入設(shè)在那里的抗日軍政大學(xué)第六大隊(duì)學(xué)習(xí)，化名雷鳴。同年10 月，王棟被調(diào)入延安抗日軍政大學(xué)第五大隊(duì)敵工隊(duì)學(xué)習(xí)，12 月由周玉潤介紹加入中國共產(chǎn)黨。
1939 年 4 月學(xué)習(xí)結(jié)束，組織上擬分配王棟到陜北一個縣當(dāng) 政府秘書，但他強(qiáng)烈要求上前線。同年 6 月，王棟被分配到內(nèi) 蒙古大青山騎兵支隊(duì)工作。在此期間， 王棟先后任三團(tuán)偵察員、一連副連長、游擊隊(duì)長、十一連代理連長、政治指導(dǎo)員等職務(wù)。他善于團(tuán)結(jié)同志，吃苦耐勞，作戰(zhàn)勇敢，經(jīng)受了抗日戰(zhàn)爭的嚴(yán)峻考驗(yàn)。1943 年 1 月，王棟被調(diào)到山西偏關(guān)抗日軍政大學(xué)七分 校參加整風(fēng)。整風(fēng)結(jié)束后，王棟被分配到晉綏軍區(qū)第一縱隊(duì)第三五八旅警衛(wèi)連任政治指導(dǎo)員，1946 年任營長，后又升任副團(tuán)長，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北，參加了保衛(wèi)延安、保衛(wèi)陜甘寧邊區(qū)的戰(zhàn)斗。
1947 年10 月， 在清澗戰(zhàn)役中， 王棟不畏艱險， 身先士卒，深入前沿陣地，不幸犧牲，時年 33 歲。
1952 年1 月15日，中國人民解放軍西南軍區(qū)政治部追認(rèn)王棟為革命烈士。
