吉鴻昌，原名吉恒立，1932年4月秘密加入中國共產黨?！昂薏豢谷账?，留作今日羞。國破尚如此，我何惜此頭！”這首氣貫長虹的詩作，就是一代抗日名將吉鴻昌臨刑前所作。吉鴻昌（1895—1934年），字世五，河南扶溝人，中共黨員，抗日愛國將領。曾任寧夏省政府主席等職。1933年，參與組織察哈爾民眾抗日同盟軍。1934年，組織成立中國人民反法西斯大同盟。1934年11月被捕，后于北平陸軍監(jiān)獄英勇就義。
1913年秋天，18歲的吉鴻昌抱著“當兵救國，為民造福”的理想，到馮玉祥的部隊當兵。他吃苦耐勞，智勇雙全，隨馮玉祥南征北戰(zhàn)，從普通士兵遞升至軍長，戰(zhàn)功赫赫。1926年9月，馮玉祥在五原誓師，響應北伐戰(zhàn)爭。吉鴻昌率部參加，屢建奇功，他的部隊被譽為“鐵軍”。1929年，甘肅的馬仲英率軍攻陷寧夏城（今銀川市），省政府主席門致中逃往中衛(wèi)。吉鴻昌奉命率主力反攻，兩軍激戰(zhàn)數日，擊敗了馬仲英部。戰(zhàn)事結束不久，吉鴻昌繼任寧夏省主席，他提出了“開發(fā)大西北”的口號，并親任總指揮，精心規(guī)劃寧夏建設。吉鴻昌率部進駐寧夏城后，辦的第一件事，就是出榜安民，強調回漢團結，提出“本軍所到之處，只問良莠，不問回漢”的正確主張，不準殺戮無辜、騷擾百姓，尊重回族群眾的生活和風俗習慣等。他還親筆書寫了“回漢一家”四個大字，懸掛在鼓樓上。吉鴻昌在寧夏主政期間，親民愛民，省政府門庭若市，來見吉主席的百姓絡繹不絕。不分回漢，不論貧富，吉鴻昌都熱情接待，能解決的事當即解決，一時不能解決的就指示有關部門限期解決。為了讓民眾了解和監(jiān)督政府工作，他主持創(chuàng)刊發(fā)行寧夏歷史上第一張鉛印報紙——《寧夏醒報》，報上辟有《讀者來信》專欄，歡迎各界人士對地方行政工作加以評論，提出建議和批評，監(jiān)督政府工作。寧夏各族人民都稱贊他是“替老百姓辦事的好主席”。那時，許多老百姓家里缺少耕牛，吉鴻昌就命令部隊用軍馬幫百姓耕地。夏收時節(jié)，他親自帶警衛(wèi)隊到城郊幫助農民搶收小麥，農民十分感激，紛紛邀請吉主席到家里吃飯。吉鴻昌說：“你們的日子過得苦。我們軍人吃老百姓的糧食，幫老百姓收麥子是應該的！”干完活吉鴻昌就帶部隊回城了，堅持不給老百姓添麻煩。吉鴻昌親民愛民、廉潔奉公、平易近人的赤誠之心和雷厲風行的工作作風，給寧夏人民留下了深刻的印象。他為寧夏的社會安定、地方經濟和文教體育事業(yè)的發(fā)展，作出了卓越的貢獻。
1930年冬，馮玉祥、閻錫山聯(lián)合起來，與蔣介石展開了中原大戰(zhàn)。馮玉祥急調吉鴻昌參戰(zhàn)，吉鴻昌率軍離開了寧夏。同年9月，馮玉祥的西北軍戰(zhàn)敗。吉鴻昌為了保存實力接受蔣介石改編，就任第二十二路軍總指揮兼第三十軍軍長。不久，他被蔣介石派往光山、商城一帶進攻鄂豫皖蘇區(qū)。1931年9月21日，矢志抗日的吉鴻昌被蔣介石逼迫下野，到國外“考察實業(yè)”。1932年，上?！耙?二八”事變爆發(fā)后，吉鴻昌聞訊立即回國寓居天津，秘密與中共華北政治保衛(wèi)局聯(lián)系。不久，他整理出版了《環(huán)球視察記》，借以抒發(fā)他憂國報國的情懷。同年4月，吉鴻昌在北平加入了中國共產黨，由一個愛國舊軍人轉變?yōu)楣伯a主義戰(zhàn)士，從此踏上了新的革命征程。1933年5月26日，吉鴻昌同馮玉祥、方振武等抗日將領依靠蘇聯(lián)的武器支援并集合了東北抗日義勇軍等在張家口宣布成立“察哈爾民眾抗日同盟軍”，吉鴻昌任北路前敵總指揮兼第二軍軍長。在收復康保、寶昌、沽源等地后，吉鴻昌又指揮部隊收復多倫。1933年8月26日，吉鴻昌率領3000多人試圖去商都同高樹勛部會合，建立蘇區(qū)，但遭到國民黨軍隊的圍追堵截，蘇區(qū)因而無法建立。無奈之下吉鴻昌找到了方振武，準備一同進攻由國民革命軍駐守的北平城。9月21日，吉鴻昌部行進到日軍和國民黨軍交界的非武裝區(qū)，日軍飛機投放傳單，要求吉鴻昌部隊3日內離開，不然派兵剿滅。10月10日，吉鴻昌部進攻到北平附近的昌平時，被中央軍伙同晉軍、西北軍包圍，軍隊大部崩潰。為了保存抗日實力，吉鴻昌與方振武到國民黨第三十二軍駐地同商震談判。不料，蔣介石卻電令商震把吉鴻昌和方振武押送到北平審問。途中，吉鴻昌用計助方振武脫身。車行至北平城外，押送人員在吉鴻昌的感化下，冒險放走了他。
1934年5月，吉鴻昌回到天津，組織成立了中國人民反法西斯大同盟，他被推選為主任委員，進行抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。在他家三樓一角，設立了一個秘密印刷所，出版了機關報《民族戰(zhàn)旗》。他的住宅也成了黨組織的地下聯(lián)絡站，因而被黨內同志稱為“紅樓”。同年6月，吉鴻昌、南漢宸秘密與西安的楊虎城將軍取得聯(lián)系，并得到楊虎城的援助。吉鴻昌積極籌資購買武器，進行武裝抗日反蔣的準備工作。吉鴻昌還親自約集原西北軍中具有反蔣思想的蘇雨生、邢肇棠、雷中田等人來天津，由天津地下黨組織集中開展秘密武裝斗爭訓練，然后派往西北、豫南、豫西、安徽等地，組織人民抗日武裝自衛(wèi)軍。1934年11月9日，吉鴻昌在天津法租界被軍統(tǒng)特務暗殺而受傷，后遭逮捕，并被引渡給北平軍分會。敵人使出種種手段，對其刑訊逼供而未果。
1934年11月24日，蔣介石下令，將吉鴻昌殺害于北平陸軍監(jiān)獄，時年39歲。臨刑前，吉鴻昌披上斗篷，從容不迫地走向刑場。他用樹枝做筆，以大地為紙，寫下了那首充滿浩然正氣的就義詩。吉鴻昌聲色俱厲地對國民黨特務喝道：“我為抗日而死，為革命而死，不能跪下挨槍，死后也不能！共產黨員要死得光明正大，決不能在背后挨槍，我要親眼看著蔣介石的子彈是怎樣打死我的！”當特務在吉鴻昌面前顫抖著舉起槍時，他振臂高呼：“中國共產黨萬歲！”“打倒日本帝國主義！”“中國革命萬歲！”
2009年9月10日，吉鴻昌被中共中央宣傳部、中共中央組織部等11個部門評為“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范人物”之一。2014年9月1日，吉鴻昌被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。
